LAS MONTAÑAS ENTRE PÁGINAS

Hay lugares que empiezan a resultarnos familiares mucho antes de que los visitemos. Estos siete libros te llevarán de los Alpes franceses a los Alpes suizos y, después, a los Pirineos catalanes, a través de relatos marcados por la vida en la montaña y por los paisajes que la rodean. Lee uno antes de viajar o mételo en la mochila antes de ponerte en camino para descubrir las montañas desde otra perspectiva.

El primero de la cuerda (1941)

Roger Frison-Roche conocía Chamonix hasta el último detalle. Antes de hacerse escritor, fue el primer guía que no había nacido en el valle en incorporarse a la Compañía de Guías. Su experiencia en la montaña le sirvió de inspiración para escribir Primera cordada, una novela que sigue la vida de varias familias cuya vida está ligada al Mont Blanc y, en particular, a Pierre Servettaz, hijo de un guía de Chamonix. Cuando Pierre empieza a sentirse cada vez más atraído por el alpinismo, su padre se preocupa por el futuro que está eligiendo.

La novela recrea el mundo de los guías, desde las rutas que conocen al detalle hasta las exigencias de una vida familiar al pie del Mont Blanc. La Compañía de Guías sigue teniendo sus oficinas en la Maison de la Montagne, cerca de la iglesia, en el centro de Chamonix.

La Grande Crevasse (1948)

En 1948, Frison-Roche regresó al mismo valle para contar, esta vez, una historia de amor. Brigitte, una joven parisina, se enamora de Zian, un guía de montaña que le descubre el mundo del alpinismo. A medida que avanza su relación, comprende que la vida en Chamonix se parece muy poco a la que ha dejado atrás.

La primera novela sigue de cerca a la comunidad de los guías. Esta segunda novela se centra más en las dificultades y las renuncias que implica la vida en la montaña, en una historia más íntima. El aislamiento y la creciente preocupación de Brigitte, mientras Zian parte de una expedición tras otra, permiten descubrir el valle desde la perspectiva de quien espera su regreso. Merece la pena leer ambos libros en ese orden, porque el segundo vuelve al universo del primero desde una mirada más íntima y, a menudo, más solitaria.

Belle y Sebastián (1965)

Lejos de Chamonix, Cécile Aubry sitúa su historia en un pequeño pueblo de los Alpes franceses. Sebastián, un niño criado por un hombre mayor, encuentra en Belle una compañera fiel: una gran perra de montaña a la que los habitantes del pueblo temen y culpan cada vez que ocurre una desgracia. A medida que se estrecha el vínculo entre ambos, huyen juntos por los bosques y los pastos, casi siempre un paso por delante de quienes intentan darles alcance.

Su amistad es el centro del relato, aunque también plantea cuestiones relacionadas con los prejuicios y el sentimiento de pertenencia. Tanto el niño como la perra son considerados forasteros. Si te gusta el libro, también puede interesarte la adaptación cinematográfica dirigida por Nicolas Vanier en 2013, que traslada la historia de Sebastián y Belle al contexto de la Segunda Guerra Mundial. La película prolonga así la historia de sus protagonistas más allá de las páginas de la novela.

Tartarín en los Alpes (1885)

Después de los Alpes franceses, la selección continúa en los Alpes suizos con un cambio de registro. Tartarín en los Alpes es el segundo volumen de la trilogía dedicada a Tartarín por Alphonse Daudet.

Tartarín, el jactancioso presidente de un club de alpinismo de Tarascón, viaja hacia el norte para demostrar su valía en las grandes cumbres. Lleva cuerda, piolet y una confianza mucho mayor que su experiencia, y acaba encaminándose hacia el Mont Blanc. Cada etapa pone de manifiesto la distancia entre el alpinista que cree ser y el turista que sigue siendo.

La sátira de Daudet también se dirige a los visitantes que descubren Suiza cuando el turismo alpino empieza a desarrollarse. Bompard, compañero de Tartarín, llega a afirmar que una empresa acondiciona las grietas y paga a los guías, como si el propio paisaje estuviera preparado para recibir a los turistas. Antes de tu próxima escapada a los Alpes, puedes acompañar a Tartarín en este disparatado intento de conquistar las montañas.

Derborence (1934)

En 1714, un desprendimiento procedente de los Diablerets sepultó los pastos de Derborence, cerca de Crans-Montana, en el Valais. La novela de Ramuz comienza después de la catástrofe, cuando los habitantes lloran la desaparición de los pastores enterrados bajo las rocas. Cuando llega al valle el rumor de que uno de ellos podría haber sobrevivido, su mujer se niega a abandonar toda esperanza, aunque el resto del pueblo apenas consiga creerlo.

La novela se desarrolla en ese espacio incierto entre la realidad y la imaginación, donde parece que la montaña guarda sus propios secretos. Se puede llegar al valle desde el Ródano y hoy la reserva natural de Derborence ofrece varios senderos para descubrir los paisajes que inspiraron el relato. Parte de la película de Francis Reusser, estrenada en 1985, se rodó en el lugar de la catástrofe, más de dos siglos después de los hechos. La película compitió en el Festival de Cannes y al año siguiente ganó el César a la mejor película francófona.

El enigma de la habitación 622 (2020)

En el thriller de Joël Dicker, unos años antes se cometió un asesinato en el Palace de Verbier, un hotel ficticio situado en el Valais. La habitación implicada llevaba el número 622, aunque el establecimiento la llama ahora 621a. El narrador se instala allí para recuperarse de la muerte de su editor y acaba fijándose en ese detalle extraño. Junto a Scarlett, una clienta alojada en la habitación contigua, comienza a investigar lo ocurrido.

El misterio se adentra en el mundo de la banca suiza, donde la ambición, los celos y las identidades ocultas dificultan que la verdad salga a la luz. Entre giros y revelaciones que aparecen poco a poco, la novela mantiene la intriga hasta el final. Es una lectura entretenida antes de viajar a Verbier.

Canto yo y la montaña baila (2019)

El último libro abandona los Alpes y se dirige a los Pirineos catalanes, en los alrededores de Camprodon, cerca de la frontera francesa. Irene Solà cuenta la historia de una montaña y de los seres que han vivido junto a ella a lo largo de varias generaciones, incorporando también elementos de las leyendas catalanas.

En el relato hablan las nubes, las setas, un corzo y los fantasmas de varias mujeres ahorcadas por brujería. Sus voces se mezclan con las de los personajes humanos y construyen una narración coral, atravesada por la memoria del paisaje.

El conjunto es singular, evocador y, en muchos momentos, sorprendentemente divertido. En sus páginas, la tragedia convive con la ternura. Solà da su propia voz al paisaje y pone en relación las vidas humanas, animales y vegetales con los relatos antiguos. La montaña deja de ser un simple escenario para convertirse en una presencia más.

Los capítulos breves permiten avanzar por el libro en pequeñas etapas, aunque la diversidad de voces y los cambios de perspectiva pueden hacer que te quedes con él mucho más tiempo del previsto.