Les villages

La Costa Brava, côté mer...

Le long de la côte, se succèdent des villes et villages aux noms évocateurs de vacances, de soleil et de plage. Anciens ports de pêche pour certains, stations balnéaires relativement récentes pour d’autres, ils vous invitent tous à profiter de la douceur du climat méditerranéen tout en vous adonnant à des activités sportives ou culturelles, très riches dans la région. Petit florilège des plus belles destinations de la Costa Brava.

A l’extrême nord de la Costa Brava, dans la comarque de l’Alt Emporda et à la frontière avec la France, Portbou est l’une des principales voies d’accès à l’Espagne. Ce port de pêche typique doté de plages tranquilles et de calanques isolées offre une configuration idéale pour les amateurs de plongée et dispose d’infrastructures de très bon niveau pour pratiquer la voile ou le kayak.

A une trentaine de kilomètres plus au sud, se trouve un charmant village isolé qui a longtemps vécu seul face à la mer. Cadaquès a été par le passé un repaire à pirates qui cherchaient un endroit où se réfugier après l’attaque de navires en haute mer. Cet accès difficile et cet isolement ont empêché le développement du tourisme de masse à Cadaquès, ce qui a participé à sa renommée, tout autant que la présence protectrice de Salvador Dali qui a toujours veillé à ce que Cadaquès conserve son charme d’antan.

Considérée comme l’une des plus belles baies du monde par l’Unesco, la Baie de Rosas s’étend du parc naturel du Cap de Creus jusqu’au massif du Montgri en plus de 45 km de plages et 15 km de calanques. Point central de la baie, la ville de Rosas lui a donné naturellement son nom. Cette station balnéaire attire de nombreux résidents européens à la recherche d’un pied à terre en bord de mer.

Plus bas, à une quarantaine de kilomètres de la frontière française, Empuriabrava s’inscrit comme la station balnéaire dédiée au tourisme de plaisance. Connue pour être l’une des plus grandes marina résidentielles du monde avec 5000 places d’amarrage, c’est la destination rêvée pour les amateurs de sports nautiques et de parachutisme puisqu’elle dispose d’un centre réputé à l’international.

Autre point d’intérêt dans la Baie de Rosas : l’Escala qui voit sa population multipliée par dix l’été. Au fil des ans, ce petit village de pêcheurs s’est transformé en station balnéaire très prisée. Il faut dire que le village offre une configuration idéale avec d’un côté de belles et grandes plages et de l’autre, une côte sauvage préservée avec ses falaises escarpées et ses marais.

L’Estartit sur la commune de Torroella de Montgri, est la station balnéaire préférée des plongeurs européens attirés notamment par les fonds marins des îles Medes. Les amoureux des vieilles pierres lui préfèreront sans doute Pals, un village médiéval de toute beauté, situé sur le Mont Aspre et entouré de marécages. Situé à 5 km de la station balnéaire, le centre historique recèle de trésors à l’image du mirador de Pedra, point culminant pour profiter d’une vue imprenable sur les alentours.

Tossa de Mar n’a pas volé son surnom de perle de la Costa Brava. Cette station balnéaire de caractère charme les visiteurs par sa longue et large plage de sable doré aboutissant à un château médiéval aux forteresses superbement conservées. Derrière le Castillo, un mur d’enceinte de 300 m de long orné de tours qui offre une superbe vue sur la ville autant que sur la mer, se cache la vieille ville de cette station balnéaire réputée. Les maisons médiévales, les ruines de l’église gothique Saint Vincenç ou encore les ruelles pavées démontrent la richesse du patrimoine culturel et architectural local.

Autre station balnéaire réputée tant pour ses plages que pour son patrimoine historique, Lloret de Mar se trouve dans la partie la plus méridionale de la Costa Brava. La ville abrite notamment les superbes jardins Santa Clotilde caractérisés par une végétation luxuriante surplombant la mer et des pins, des tilleuls, des peupliers et des cyprès en bordures d’allées. Perchés sur une falaise, entre la plage de sa Boadella et le mirador et le mirador de playa Fenals, ces jardins romantiques à l’italienne n’ont rien à envier au célèbre jardin botanique de Blanes.

... et côté terre

Plusieurs villes dans les terres méritent que l’on délaisse pour quelques heures la plage afin de profiter de tout ce qu’elles ont à offrir en termes de patrimoine architectural, culturel et gastronomique. De Figueres à Gérone en passant par les petits villages médiévaux, la Costa Brava, c’est aussi un arrière-pays composé de destinations de charme.

Venir à Figueres sans visiter le théâtre-musée de Dali relève du domaine de l’impossible tant l’identité de la capitale de l’Alt Emporda est étroitement liée à l’héritage artistique du peintre et sculpteur catalan. En revanche, vous pourrez poursuivre votre découverte de Figueres par l’autre monument incontournable, le château de Sant Ferran reconnu comme la plus grande forteresse d’Europe. La vieille ville abrite également un patrimoine architectural riche qui rend les flâneries si agréables. Cette ville non côtière, située à une vingtaine de kilomètres de Rosas et d’Empuriabrava, mérite le détour !

Gérone offre à ses visiteurs un saut dans le passé. Réputée pour sa cité historique et ses enceintes fortifiées du quartier médiéval et de la Força Vella, la ville se prête à la déambulation, le temps d’une immersion totale dans l’histoire de l’Espagne. On y vient aussi pour sa programmation culturelle qui fait battre le cœur de la ville en toutes saisons.

Non loin de Gérone et des stations balnéaires de Begur et de L'estartit, se cache le superbe village de Peratallada et son château-forteresse doté d’une tour, d’un palais et d’un rempart. De l’avis de tous, Peratallada est le plus beau village médiéval de la Catalogne. En plus de bénéficier d’un patrimoine historique et culturel très riche, ce village fait saliver les papilles avec ses nombreux restaurants disséminés dans ses ruelles pavées.

Autre ville de l’arrière pays qui mérite le détour : Banyoles. Construite autour de son étang, dans les montagnes de Robacorba, cette ville de la province de Gérone offre une configuration insolite qui attire notamment les visiteurs à la recherche de vacances sportives. Les amateurs de vieilles pierres ne seront pas en reste pour autant car Banyoles fait partie de ces villages qui ont su préserver leur architecture d’antan et valoriser leur patrimoine parmi lequel figurent trois joyaux catalans : le monastère de Sant Esteve, l’église de Santa Maria dels Turers et le palais gothique la Pia Almoina.

Ne manquez pas non plus :

• Begur et ses plages réputées, dominées par une importante forteresse médiévale

• Palafrugeli, ancien village de pêcheurs plein de charme avec des criques plus belles les unes que les autres

• Palamos pour sa nature exubérante et ses splendides plages difficiles d’accès

• Platja d’Aro pour la multitude d’activités aquatiques que vous pourrez pratiquer et pour ses parcs d’attractions qui feront le bonheur des plus petits

• Sant Feliu de Guixols pour son magnifique village de pêcheurs et pour l’hospitalité sans pareille de ses habitants

• Blanes, véritable porte d’entrée de la Costa Brava et destination balnéaire atypique

• Pubol et son célèbre château Gala Dali